Guerra dos farrapos e os guerreiros descartáveis.

   Meses finais da Guerra dos Farrapos. Madrugada de 14 de novembro de 1844. Tropas imperiais comandadas pelo coronel Francisco Pedro de Abreu (1811 - 1891), o Moringue, atacam soldados farroupilhas que estavam acampados nas imediações do cerro de Porongos, no atual município de Pinheiro Machado, no Estado do Rio Grande do Sul, resultando na morte e prisão de muitos. Em sua maioria, eram lanceiros negros, escravos que lutavam no exército farroupilha em troca da promessa de alforria. Anos depois, a divulgação de um documento, que ficaria conhecido como Carta de Porongos, revelando um suposto acordo entre as lideranças militares para dizimar esses lanceiros, inicia uma controvérsia que gera polêmica até hoje.

   A Guerra dos Farrapos, ou Revolução Farroupilha (1835 - 1845), foi o maior dos conflitos internos enfrentados pelo governo imperial. Durante dez anos, uma parcela da elite pecuarista rio-grandense, motivada por fatores políticos e econômicos, sustentou uma revolta contra o poder imperial, chegando a proclamar a República Rio-Grandense em 1836.

   Para arregimentar soldados, os farroupilhas incorporaram escravos às suas fileiras, prometendo em troca a liberdade após o conflito. De olho na alforria, alguns negros fugiram das propriedades onde eram mantidos escravos para aderir à luta. Outros foram cedidos por senhores de terra que apoiavam a revolução.

   Estima-se que em alguns momentos os lanceiros negros, como ficaram conhecidos estes soldados, tenham representado metade do exército rio-grandense. O africano José, de nação angola, foi um desses homens que sonharam em conquistar a liberdade pegando em armas.

   No final da década de 1850, o político, charqueador e ex-líder farroupilha Domingos José de Almeida (!797 - 1859) denunciou publicamente o conteúdo da correspondência que teria sido enviada pelo então barão de Caxias (1803 - 1880) a Francisco Pedro de Abreu. A Carta de Porongos conteria evidências de um acordo prévio entre Caxias (comandante do Exército imperial no conflito) e o líder David Canabarro (1796 - 1867). O objetivo seria favorecer a vitória imperial no combate do Cerro de Porongos. Em determinado trecho, Caxias informaria a Francisco Pedro o local, o dia e o horário para o ataque, garantindo-lhe que a infantaria farroupilha estaria desarmada pelos seus líderes.

Para saber mais: Revista de História da Biblioteca Nacional